Une force tranquille : l'histoire de Lokum et Elif

Je n'ai jamais réellement vécu sans chiens. Mon premier chien était un Saint Bernard qui s'appelait Minik, ce qui veut dire "le petit" en Turque. Puis est arrivé Efe, qui est resté à mes côtés pendant 16 ans, et ensuite Dost, Can, Çomar, et environ 70 autres. Je sais que c'est un chiffre énorme.

Mon premier job, lorsque j'était adolescent à Istanbul, était dans un refuge pour chiens. J'ai nettoyé les box, promené des chiens, et essayé de trouver des familles susceptibles de les accueillir. Ceux que personne ne voulait, les vieux et les malades, j'ai commencé à les ramener dans notre ferme familialle. D'abord 11 chiens, puis 20, puis encore plus. Chacun d'entre eux a eu une trés belle vie.

J’ai ensuite quitté Istanbul pour me lancer dans une carrière cinématographique. J’étais la première de ma famille à partir à l’étranger, et je devais me construire une vie à partir de zéro. Il n’y avait pas de place pour un chien. Le pays de toutes les possibilités a aussi ses inconvénients, et il y a quelques années, j’ai traversé une période vraiment difficile. Je savais que lorsque j’avais des chiens autour de moi, il y avait moins de noirceur et plus de vie. J’ai donc commencé à me renseigner sur le fonctionnement des refuges et des adoptions ici.

C'est ainsi que je me suis retrouvée face à une portée de chiots sauvés d'un refuge où l'on euthanasie les animaux au Mexique. Je l'ai vue, et elle m'a vue. Le coup de foudre.

Elle avait peur de tout, elle était craintive et pourtant d’une curiosité sans limites. Honnêtement, j’étais moi-même dans une situation similaire. Nous avions toutes les deux besoin de patience. Mon mari Tyrone et moi voyageons sans cesse pour le travail, donc avoir un chien n’était pas prévu. Je l’ai regardé et lui ai dit : « Et si on l’accueillait simplement en famille d’accueil jusqu’à ce qu’elle soit adoptée ? » C’est comme ça que j’ai franchi le pas.

Le refuge l’avait baptisée Sushi. Je suis turque, alors je l’ai rebaptisée Lokum, comme le délice turc : petite et douce.

Elle m'accompagnait dans la salle de montage et s'endormait sur mes genoux pendant que je montais mes films. Quelque chose a changé dans ma façon de créer. J'étais plus sereine, et elle avait chaque jour un peu moins peur. Deux semaines plus tard, le refuge m'a appelée pour m'annoncer que quelqu'un souhaitait l'adopter. J'ai répondu plus vite que je ne l'avais jamais fait : « Oh, Lokum est à moi. C'est moi qui vais l'adopter."

Depuis lors, Lokum a participé à bon nombre de mes productions. Elle a mangé plus de kebabs qu’un chien ne devrait en manger, a été choyée par une famille turque, a joué dans des publicités (notamment pour Ruffwear !) et a défilé dans des festivals de cinéma en tant que VIP.

Mais c'est dans la discrétion qu'elle accomplit sa mission la plus importante.

J'ai subi plusieurs opérations cardiaques quand j'étais jeune, et je vis depuis avec certaines contraintes. J'ai la chance d'avoir surmonté bon nombre d'entre elles. Mais il y a quelques années, mon état de santé a pris une tournure qui ne nous plaisait pas, et je souffrais de crises de panique qui ne cessaient de s'aggraver. C'est alors que Lokum est intervenu.

Elle me fait sortir marcher les jours où je me sens envahi par la morosité. Elle me fait parcourir des kilomètres et des kilomètres, car son bonheur est la seule chose pour laquelle je ferais n'importe quoi ; c'est pourquoi je suis toujours en mouvement, toujours en pleine nature. Pour mon cœur, cela compte plus qu'elle ne le saura jamais

Depuis qu’elle est rentrée à la maison, j’ai mené à bien certains des projets les plus importants de ma vie : des photos, des films et un livre. Nos journées ensemble se sont transformées en petits rituels qui nourrissent mon âme. Elle se blottit contre moi pour dormir chaque nuit. Elle s'assoit sur la rive et me juge pendant que je nage dans l'eau glaciale des Cascades. Et comme je m'habille de manière très colorée, j'adore lui enfiler sa veste rose Ruffwear ; désormais, nous formons un duo haut en couleur partout où nous allons. Elle a élargi ma capacité émotionnelle d'une manière que je ne croyais pas possible.

Ce n'est pas un chien de recherche et de sauvetage, mais à sa manière, elle m'a sauvé la vie.