Tom und Savannah gehen spazieren (Rund um die Welt)

„Willst du spazieren gehen?“ bekommt mit Tom Turich und Savannah – der zehnten Person und dem ersten Hund, die zu Fuß um die Welt gingen – eine ganz neue Bedeutung. Die Geschichte des Paares wird Sie sicherlich inspirieren und Sie dazu bringen, darüber nachzudenken, was mit einem Hund an Ihrer Seite möglich ist.

An einem weiteren kühlen Tag in Kirgisistan beobachtete Savannah die wiederkäuenden Yaks, während ihr langes Fell wie Weidenzweige im Wind flatterte. Im Sommer waren die Berge grün und wo die Hirten ihre Tiere nicht hinführten, leuchtete die Erde von Zwiebeln, Tulpen und Edelweiß. In unserer Höhe gab es keine Bäume. Das Land war kahl, aber die Yaks waren so groß wie Felsbrocken und schienen nur einen Stoß davon entfernt, den Berg hinunterzustürzen.

Schon von Weitem war Savannah neugierig auf die Yaks, obwohl sie tausend Pfund schwerer waren. Sie entdeckten sie früh – für solch gewaltige Tiere sind Yaks überraschend schnell und schreckhaft. Savannah näherte sich ihnen nie. Die Yaks verschwanden den Berghang hinunter, bevor sie auch nur ein Bellen ausstoßen konnte.

Savannah hielt inne und betrachtete die vielschichtigen Berge vor ihr. An einem anderen Ort, in einem anderen Land hätte ich ihr zugepfiffen, sie solle zurückkommen, aber in den kirgisischen Bergen war das nicht nötig. Hier gab es keine Städte, keine Autos, keine Wölfe, keine Hunde, nichts, was bedeutet hätte, sie genauer im Auge behalten zu müssen. Savannah konnte frei umherstreifen. Das Land gehörte ihr. Nachdem wir 22.000 Meilen durch 38 Länder gewandert waren, hatten wir endlich einen Ort erreicht, den Savannah als Paradies bezeichnen konnte.

Natürlich begann ihr Leben nicht so einfach.

Als Welpe wurde Savannah zitternd auf einem Mittelstreifen auf einer texanischen Autobahn gefunden. Sie war räudig und verlassen, wurde in ein Tötungsheim gebracht und dann von Austin Pets Alive! aus diesem Tierheim gerettet.

Ich fand sie dort, vier Monate nach Beginn meiner Weltumrundung.

Als ich mein siebenjähriges Abenteuer begann, hätte ich mir nie vorstellen können, dass ich es mit einem Hund an meiner Seite erleben würde. Ich wanderte durch die Welt, um Freiheit zu finden, und nicht, um die Verantwortung für ein anderes Wesen zu tragen. Aber nach Monaten des Zeltens an fremden Orten wurde mir klar, wie viel besser ich schlafen würde, wenn ich einen Hund an meiner Seite hätte. Also adoptierte ich Savannah aus eigennützigen, vielleicht anachronistischen Gründen – ich wollte, dass sie das Lager bewacht.

Mit vier Monaten war sie kaum einschüchternd. Und sie hatte auch keine Lust, zuzuhören. Sie hasste die Leine, konnte sich nicht an Futter binden und vorüberfahrende Autos ließen sie vor Angst erstarren. Als ich durch Texas stapfte und Savannah im Korb meines Einkaufswagens schieben musste, weil sie sich weigerte zu laufen, wurde mir klar, dass ich einen schrecklichen Fehler gemacht hatte. Wie sollte ich diesen Hund dazu bringen, um die Welt zu laufen, wenn ich sie nicht dazu bringen konnte, mehr als sechs Meter zu laufen?

Glücklicherweise entdeckte ich bald Savannahs Schwäche für Salami. Während unserer täglichen Trainingseinheiten war der Duft von gepökeltem Fleisch für Savannah Anreiz genug, sich in die große, furchterregende Welt zu wagen. Salami für Salami fand sie ihren Halt. Ihre lähmende Angst vor Autos ließ nach. Das Klirren der Leine erregte sie. Als wir Mexiko erreichten, liefen wir mühelos vierundvierzig Kilometer am Tag.

In Mittelamerika festigte sich unsere Bindung. Sie wurde größer, stärker und selbstbewusster. In den hektischen Städten hielt ich ihre Leine fest, damit wir als Einheit zwischen Mototaxis, Handkarren und Menschenmengen hindurchkamen. Wir verbrachten jede Minute des Tages zusammen. Wenn ich aß, rollte sie sich zu meinen Füßen zusammen. Wenn ich ein Nickerchen machte, döste sie neben mir. Beim Spazierengehen zog sie entweder aufgeregt an der Leine oder ich spürte, wie ihr Ohr meine Wade streifte.

Als die Sonne über einem Feld im Süden Mexikos unterging, sah ich ihr zu, wie sie die Landschaft betrachtete und dachte: „Ich liebe dieses kleine Miststück.“

Aber diese Liebe war nur ein Bruchteil von Zuneigung im Vergleich zu dem, was ich heute für sie empfinde. Sieben Jahre lang erkundeten wir Seite an Seite neue Orte und neue Kulturen.

Wir wanderten durch Dschungel, Wüste, Hitze und Schnee. Südamerika, Europa, Afrika, Asien und wieder Nordamerika zogen unter unseren Füßen vorbei. Und irgendwie hielt Savannahs Schwanz, egal bei welchen Bedingungen, immer hoch erhoben. Ich weiß, es gab Tage, an denen ihre Muskeln schmerzten und ihr Magen sich aufregte, aber sie jammerte nie, weil sie eine Pause machen wollte, sie ließ sich nie auf den Boden fallen und weigerte sich, weiterzugehen. Sie zog immer nur weiter – neugierig, welche Gerüche, welche Sehenswürdigkeiten und welche Freundlichkeiten vor ihr lagen.

Das ist der Teil an ihr, den ich am meisten bewundere. Sie ist unerschütterlich; ruhig wie die Flut, still wie die Sterne. Ich habe die Welt gesehen, aber nichts hat mich so in Ehrfurcht versetzt wie meine liebe Savannah. Sie hat mir beigebracht, ruhig zu leben, meine Arbeit ohne zu klagen zu verrichten und dabei immer den Schwanz hochzuhalten.

Der Spaziergang ist nun vorbei und wir leben in den üppigen, regnerischen Hügeln von Seattle. Ich schreibe und Savannah ist im Ruhestand. Sie ist der erste Hund, der die Welt umrundet hat und ich die zehnte Person. Ich genieße unseren Schutz vor den Elementen, mein Bett in der Nacht und eine warme Dusche, wenn der Winter an den Fenstern hochklettert. Eine Zeit lang waren wir ruhelos.

Die Anpassung an ein normales Leben war schwierig. Es gab Tage, an denen wir stundenlang durch die Vorstadt liefen, einfach weil wir nicht wussten, was wir mit uns anfangen sollten, aber allmählich haben wir uns eingelebt. Savannah muss keine Yaks mehr treffen oder Berge durchstreifen, aber sie hat den Park, in dem sie zu ihren Freunden rennt und wild mit dem Schwanz wedelt.

Nachdem ich die Welt bereist habe, möchte ich nirgendwo anders lieber sein.

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