Hinter den Kulissen, unter dem Schnee: Mitglieder des Ruffwear-Rudels nehmen am Avy-Hundetraining von WBR teil

Seit 1994 widmet sich Ruffwear der Bereitstellung hochwertiger, langlebiger Hundeausrüstung für Hunde und Menschen, die gemeinsam die Natur erkunden. Eine Hundegruppe, die Ruffwear besonders am Herzen liegt, sind Lawinenrettungshunde, auch „Avy Dogs“ genannt. Diese gut ausgebildeten Hunde arbeiten Tag für Tag mit ihren Hundeführern zusammen, um im Schnee verschüttete Menschen zu retten. Wie Sie sich vorstellen können, erfordert diese Arbeit Mut, Engagement und viel Training.

Ruffwear arbeitet seit über einem Jahrzehnt mit Lawinenrettungsgruppen zusammen, um genau zu verstehen, welche Ausrüstung diese tapferen Hunde brauchen – vom Web Master Pro™-Geschirr bis zu den Spielzeugen Pacific Loop™ und Pacific Ring™ . Es ist uns eine Ehre, unsere Ausrüstung täglich im Feld eingesetzt zu sehen. Im Rahmen unserer Verpflichtung, sicherzustellen, dass diese Hunde angemessen ausgerüstet sind, nahmen zwei unserer eigenen Rudelmitglieder – Mark und Alex – an einem viertägigen Trainingsprogramm von Wasatch Backcountry Rescue (WBR) teil, einer gemeinnützigen 501c3-Organisation mit Sitz in den Wasatch Mountains östlich von Salt Lake City, Utah. WBR bildet Such- und Rettungshunde für Lawinenrettung, winterliche Bergrettung und medizinische Evakuierungen aus.

Wir haben mit Alex und Mark über ihr unglaubliches Erlebnis beim Training der WBR International Dog School im Januar 2024 im Little Cottonwood Canyon, Utah, gesprochen.

Interview mit Pack-Mitglied Mark Pikaart

Ruffwear: Wie waren deine Erfahrungen beim Wildhundetraining mit WBR?
Mark: Insgesamt war es eine unglaubliche Erfahrung, die Verbindung zwischen den Hunden und ihren Hundeführern während des Trainings und der Arbeit zu erleben. Ihre Kommunikation und Bindung, von der Art, wie sie den Berg hinunterkommen, bis hin zu ihrer Genesung, ist erstaunlich – diese Hunde sind so konzentriert und bereit zu arbeiten!

Ruffwear: Das klingt großartig. Was hat Ihnen am Training am besten gefallen?
Mark: Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen war die Arbeit im Steinbruch, wo die Patrouillen einen in einem Schneeloch auf einem Übungsgelände vergraben. In der Woche, in der wir im Little Cottonwood Canyon waren, war viel Schnee gefallen, sodass es für Menschen und Hunde tiefer Pulverschnee war. Wir arbeiteten im Tandem mit zwei an zwei verschiedenen Stellen verschütteten Personen, während einer der WBR-Ausbilder die Rolle eines Lawinenbeobachters spielte.

Ruffwear: Erzählen Sie uns, wie es war, unter dem Schnee begraben zu sein. Wie war das?
Mark: In der dunklen Schneehöhle auf seine Rettung zu warten, ist ein wirklich unglaubliches Gefühl. Es ist dunkel und kalt, aber tatsächlich hörte ich nach ein paar Minuten oben Kratzen und Bellen, gefolgt vom Kopf des Golden Retrievers Griffin, der in das Loch krachte! Daraufhin wurde er sofort mit einem Zerrspiel und viel Lob belohnt.

Dies war auch eines der einzigartigen Details, die ich auf dieser Reise gelernt habe – wie wichtig das Spielen als Belohnung für das Training dieser Hunde ist. Vor dem Begraben war es wichtig, Kontakt zum Hundeführer aufzunehmen und eine kurze Einweisung zu erhalten, wie er sich verhalten soll, wenn der Hund Sie findet. Es ist bei jedem Hund anders, aber es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir genau das Verhalten belohnen, das wir wollen, und den Antrieb des Hundes aufrechterhalten, weiter zu arbeiten. Dieses Bedürfnis war ein wichtiger Antrieb bei der Entwicklung unseres Zerrspielzeugs Pacific Loop, das bei den Streifenpolizisten sehr beliebt ist und das ich seitdem bei meinem eigenen Hund hier zu Hause angewandt habe.

Ruffwear: Was für ein tolles Fazit! Möchten Sie noch etwas zu Ihren Erfahrungen beim Training in der WBR International Dog School sagen ?
Mark: Ein weiterer Aspekt dieser Sitzung, den ich sehr geschätzt habe, war die abendliche Nachbesprechung, bei der jeder erzählt, was an dem Tag gut geklappt hat und was nicht. Dies ist eine wirklich eng verbundene Gemeinschaft und die Offenheit, mit der jeder seine Erfolge und Misserfolge teilt, ist meiner Meinung nach etwas ganz Besonderes und zeigt, wie gut Menschen und Hunde zusammenarbeiten, um unser Bestes zu geben.

Interview mit Pack-Mitglied Alex Murray

Ruffwear: Wie war Ihre Erfahrung beim Wildhundetraining von WBR?
Alex: Es ist immer so beeindruckend, Arbeitshunde in Aktion zu sehen. Ich frage mich immer, wie viel Zeit und Mühe in die Ausbildung gesteckt wird und welche Techniken verwendet werden, damit der Hund die Aufgabe versteht, die er ausführen soll. Ihr Hauptantrieb, jemanden zu finden, der unter dem Schnee verschüttet ist, ist einfach, als Belohnung Tauziehen mit ihrem Hundeführer zu spielen, was ich sowohl unglaublich interessant als auch genauso niedlich fand.

Ruffwear: Es ist auf jeden Fall interessant und bezaubernd. Was hat Ihnen in dieser Woche am besten gefallen?
Alex: Am besten hat mir in dieser Woche gefallen, dass ich einer der Menschen sein durfte, die in einem Schneeloch „begraben“ waren, sodass ich Fotos von dem Moment machen konnte, als der Hund uns fand. Zuerst stieß eine Pfote in einer grabenden Bewegung durch die Schneewand, und dann streckte sich eine kleine Schnauze durch das kleine Loch, um zu bestätigen, dass dort tatsächlich Menschen waren. Die Abfolge mit Pfote/Schnauze/Kopf wiederholte sich noch ein paar Mal, bis der Hund sich dorthin vorgekämpft hatte, wo wir begraben waren. Sie wurde prompt mit einem langen Zerrspiel belohnt, bis ihr Hundeführer mit dem Befehl „Loslassen“ kam. Es war ein sehr schöner Moment, den ich miterleben und bei dem ich dabei sein durfte.

Ruffwear: Es klingt unglaublich, diesen Pfotenschlag durch den Schnee zu sehen. Hast du während des Trainings etwas Neues gelernt?
Alex: Das Wichtigste, was ich aus dem Training mitgenommen habe, war, dass die meisten Hunde zu allem erzogen werden können. Sie lernen gerne eine neue Aufgabe oder einen neuen Trick, wenn sie dafür mit einem Spielzeug oder einem Leckerli belohnt werden. Um einem Hund etwas beizubringen, muss er in kleinen Schritten vorgehen. Im Fall dieser Lawinenrettungshunde beginnen sie mit einem Menschen auf der anderen Seite des Schneefeldes, der vollständig sichtbar ist. Dann arbeiten sie sich zu jemandem auf der anderen Seite des Feldes vor, der schreit und dann in den Schnee springt, und schließlich zu jemandem, der von Anfang an einfach versteckt ist. Es braucht einfach viel Übung und Simulationen, bis der Hund es schließlich jedes Mal perfekt hinbekommt.