Wer hat wen gerettet?
Wer sonst ist als Kind von Tür zu Tür gegangen und hat gefragt, ob er mit den Hunden der Nachbarn spielen darf? Nur ich? Das kann nicht sein! Während vieler Jahre meiner Kindheit hatten wir keinen Hund, aber das hat meine Obsession nicht gedämpft. Ich fand Nachbarn mit Hunden – und sie erlaubten mir, mit ihnen spazieren zu gehen, mit ihnen im Hinterhof zu spielen oder einfach nur vorbeizukommen, um sie zu kuscheln. Ich kann mir nicht einmal vorstellen, dass ein Kind in meiner Nachbarschaft das heute tun würde. Aber vor 30 Jahren war das ein bisschen anders. Meine Obsession besteht schon lange und ist tief verwurzelt.
Als Erwachsene adoptierte ich 2010 meinen ersten Hund – Chipper. Mein Herz. Er kam aus einer kleinen, überlaufenen Tierrettungsstation in North Carolina. Dies war einer meiner ersten Einblicke in die Welt der Tierrettung/des Tierschutzes. Chipper zog mit mir quer durchs Land nach Arizona. Ich kannte niemanden in Arizona. Was also tat ich?
Ich begann, mich ehrenamtlich bei der Tierrettung „Friends for Life“ zu engagieren. Ziemlich schnell war ich sehr engagiert. Ich meldete mich freiwillig als Tierpflegerin (ich übernahm einmal pro Woche eine Schicht, um jeden Hund vor Ort für einen Zeitraum von 2 Stunden zu säubern, zu trainieren, zu füttern und zu pflegen). Dann meldete ich mich freiwillig, um dem Bildungsteam beizutreten und Führungen durch die Rettungsstation zu leiten.
Als nächstes wurde ich Pflegekoordinatorin, das heißt, ich kümmere mich nicht nur einmal pro Woche um die Tiere, sondern führe auch Orientierungsveranstaltungen durch und plane andere für ihre eigenen Schichten ein. Eine weitere Lernmöglichkeit ergab sich – die Möglichkeit, einen 10-wöchigen Kurs über Tierverhalten zu belegen und eine Zertifizierung zu erhalten, um Aufnahmebewertungen durchführen zu können, um die besten Platzierungsmöglichkeiten für die zur Adoption freigegebenen Hunde zu bestimmen.
Dieser Kurs hat mein Leben verändert – ich habe so viel gelernt und bemerkenswerte Freunde in der Tierschutzgemeinschaft gefunden. Wir begannen mit gründlichen Evaluierungen in unserer kleinen Tierrettung und gründeten Spielgruppen – um Hunde zu sozialisieren und uns mehr Informationen darüber zu geben, wie wir sie für die Adoption freigeben können. Das alles geschah im Laufe von 3 Jahren (2011-2014).
Dann führte ich eines Abends einen neuen Freiwilligen durch die Rettungsstation. Ein Freund und Kollege schrieb mir eine SMS mit der Frage: „Hast du den neuen Terrier schon im Büro gesehen?“ Ich gebe Ihnen etwa 2 Sekunden Zeit, um zu raten, wer dieser kleine Terrier war – Quinci, mein berüchtigter Raubvogel.
Friends for Life hatte sie gerade aus der Yuma Humane Society geholt, wo sie mit mehreren anderen Hunden abgegeben worden war – aus einer Tierhortsituation. Mit 10 Monaten war sie stark untersozialisiert und hatte aus Angst noch niemanden im Tierheim viel mit sich interagieren lassen. Ich ging natürlich direkt ins Büro, warf einen Blick ins Hinterzimmer und tatsächlich – da war die süßeste 9-Pfund-Hündin, die ich je gesehen hatte. Ich ging in ihr Zimmer und setzte mich auf die andere Seite des Zimmers, mit dem Gesicht zur Seite, um nicht einschüchternd zu wirken. Sie schlängelte sich langsam herüber und kroch direkt auf meinen Schoß – ich war erledigt, ich war verliebt.
Sie begleitete Chipper und mich auf ein Leben voller Abenteuer! Aber es war nicht immer einfach. Da sie bis jetzt noch nichts von der Außenwelt erlebt hatte, war alles sehr beängstigend. Wenn sie beim Spazierengehen ein Blatt rascheln hörte, fiel sie vor Angst zu Boden. Es dauerte Monate und Monate, ihr beizubringen, stubenrein zu werden – sie zog die Sicherheit des Schlafzimmers vor. Sie war (und ist immer noch) unglaublich misstrauisch gegenüber Fremden. Mir wurde schnell klar, wie viel Zeit ich investieren musste, um ihr ein erfolgreiches Leben zu ermöglichen.
Während dieser Zeit habe ich mich von der Freiwilligenarbeit zurückgezogen – meine Hunde waren jung und beanspruchten viel Zeit, sie brauchten häufig Bewegung, Beschäftigung und Anregung. Und wie gesagt – Quinci brauchte Training, Sozialisierung und liebevolle Zuneigung.
Ich habe festgestellt, dass mein kleiner Raubvogel sich in der Natur am wohlsten fühlt, fernab von Lärm, Menschen und der Reizüberflutung des Alltags. Wir drei haben zusammen unzählige Abenteuer erlebt. Wir haben Hunderte von Tagen mit Wandern, Paddeln, Hunde-Agility-Training, Nickerchen in Hängematten und Rucksackreisen in abgelegene Gebiete verbracht. Quinci war mein bester Kumpel bei unzähligen Abenteuern und wichtigen Momenten meines Lebens. Ich habe sie genauso sehr gebraucht wie sie mich. Wir sind in den letzten neun Jahren so sehr zusammen gewachsen.
Da Chipper vor fast 2 Jahren gestorben ist und Quinci nun fast 10 Jahre alt ist, habe ich wieder Zeit, mich ehrenamtlich zu engagieren. Mein Herz hat sich wieder dem Tierschutz zugewandt, und es fühlt sich gut an, wieder hier zu sein. Meine ehrenamtliche Arbeit sieht jetzt etwas anders aus – weniger Zeit in einer Organisation, mehr Zeit mit Bedacht dort, wo ich das Gefühl habe, dass ich den größten Einfluss habe. Zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben bin ich seit 4 Jahren auch beruflich Freiwilligenkoordinatorin – ich arbeite für eine gemeinnützige Organisation, die Jugendlichen in Not Mentoring bietet – daher weiß ich, wie wichtig es ist, ehrenamtlich zu arbeiten.
Derzeit verbringe ich die meiste Zeit bei zwei Organisationen: der NAGI Foundation und Almost There Rescue. Die NAGI Foundation bietet kostenlose Gesundheits- und Sterilisationskurse für Mitglieder des Indianerreservats Salt River Pima Maricopa an. Almost There Rescue ist auf die Rettung von Hundemüttern und ihren Welpen spezialisiert und vermittelt sie alle, wenn sie gesund sind und bereit sind, ein dauerhaftes Zuhause zu finden.
Es ist mir wichtig, ein Gleichgewicht zwischen den Bedürfnissen von Quinci und denen der Gemeinschaft zu finden. Die Bedürfnisse meiner Hunde stehen an erster Stelle – aber wann immer möglich, versuche ich, etwas zurückzugeben, was, wann und wo ich kann. Quinci hat mich inspiriert – das Leben, das wir zusammen führen, inspiriert mich –, anderen Tieren und ihren Besitzern oder zukünftigen Adoptanten zu helfen, ihr Glück zu finden. Es braucht ein ganzes Dorf, damit Gutes geschieht. Und Freiwilligenarbeit hinterlässt bei einem das Gefühl von Inspiration, Motivation, Selbstvertrauen, Erfolg und ehrlich – gut, man fühlt sich einfach gut!
Freiwilligenarbeit für eine Sache, die Ihnen am Herzen liegt, bedeutet nicht, dass Sie zahllose Stunden damit verbringen müssen, sich die Hände schmutzig zu machen – es kann auch bedeuten, sich in den sozialen Medien zu engagieren, die Sache bekannt zu machen, beim Papierkram, beim Transport, beim Putzen, bei der direkten Pflege, beim Erstellen von Websites, beim Fotografieren usw. zu helfen.
Meine Liebe zu Hunden hat nie nachgelassen, sie entwickelt sich einfach weiter. Ich spiele mit den Hunden der Nachbarn, adoptiere meinen eigenen, gestalte ein Leben rund um unsere gemeinsamen Bedürfnisse und Lieblingsbeschäftigungen und finde Wege, anderen etwas zurückzugeben, damit sie hoffentlich die gleiche Liebe erfahren. Kurz gesagt, mein Leben dreht sich um Hunde – und ich möchte es nicht anders haben!
