Was mein Rettungshund mir über Wachstum beigebracht hat

In dieser Jahreszeit geht es darum, neue Erfahrungen zu machen, um uns selbst und die Welt um uns herum besser zu verstehen. Wir testen unsere Grenzen, um herauszufinden, wo sie sind – oder nicht – und verlassen unsere Komfortzonen, um zu lernen, zu wachsen, zu heilen und die Welt aus einer anderen Perspektive zu erkunden.

In dieser Geschichte erzählt Blog-Autorin Erin Swanson, wie ihr geretteter Hund Odin gewachsen ist, sich angepasst und verändert hat … und wie er sie dazu inspiriert hat, dasselbe zu tun.

Während ich dies schreibe, kuschelt sich mein struppiger Australian Shepherd-Coonhound-Mischling Odin unter meinen Schreibtisch. Er ist ein Mischling von einem Hund – gefleckte Ohren, gesprenkeltes Fell und doppelte Afterkrallen, die wie Stiefelsporen von seinen Hinterpfoten baumeln.

Odin ist albern und liebevoll. In den vier Jahren, die wir zusammen sind, hat mir dieser Welpe viel über Wachstum und Heilung beigebracht. Aber so hat es nicht angefangen.

Wie alles begann

Als Welpe war Odin ein Streuner in Lytle, Texas. Hundehorter fingen ihn ein, doch sein Leben verbesserte sich in ihrer Obhut nicht wesentlich – er wurde draußen in einem überfüllten Hinterhof voller rauflustiger Hunde ausgesetzt.

Er war jetzt in einem Tötungsheim und voller Herzwürmer. Seine ersten drei Lebensjahre waren voller Angst und Misstrauen gewesen. Wir wussten, dass er uns brauchte.

Mein Mann Alex und ich holten Odin am SFO-Flughafen ab. Ich werde nie vergessen, wie er im eingezäunten Hundegehege des Flughafens auf und ab ging. Er musterte uns misstrauisch.

Dummerweise hatte ich gehofft, er würde uns in die Arme springen. Stattdessen sah er für mich aus wie ein wildes Tier, das verängstigt war und nach einem Ausweg suchte.

Lernen zu vertrauen

Doch jedes Mal, wenn Alex und ich unsere Zweifel hatten, tat Odin etwas, um uns zu zeigen, dass er sein Bestes gab.

Nachdem Odin einige Tage bei uns gelebt hatte, kam er auf uns zu und legte seinen Kopf auf unsere Knie. Wir streichelten ihn sanft und zärtlich. Mit der Zeit wollte Odin mehrmals am Tag gekuschelt werden.

Er sehnte sich nach Zuneigung – er brauchte sie einfach zu seinem eigenen Zeitpunkt. Bald verlangte er nach Umarmungen von unseren Freunden und unserer Familie. Er kam langsam aus seinem Schneckenhaus heraus.

Odin erlaubte sich, verletzlich zu sein. Er kannte uns noch nicht gut, aber er wusste, dass er Liebe wollte. Er wusste, dass es das Risiko wert war, nach Zuneigung zu suchen.

Stellen Sie sich Ihren Ängsten

Wachstum braucht Zeit. Es bedeutet, jeden Tag einen Fuß (oder eine Pfote) vor den anderen zu setzen. Spaziergänge waren für Odin eine große Hürde. Bei jedem Geräusch zuckte Odin zusammen – Lastwagen und Skateboards jagten ihm einen Schauer über den Rücken. Wenn jemand versuchte, sich ihm zu nähern, duckte er sich hinter uns.

Allmählich lernte Odin unsere Spaziergänge zu lieben, wackelte mit seinem molligen Körper und klopfte aufgeregt mit den Pfoten. Er hörte auf, sich auf seine Angst zu konzentrieren, und richtete seine Aufmerksamkeit auf jedes neue Schnüffeln. Immer wenn ich Angst habe, erinnere ich mich an Odins Mut.

Wagen Sie es, Neues zu lernen

Am Anfang verstand Odin nicht, wie man ein Hund ist – zumindest kein domestizierter. Er wusste, wie man in der Wildnis jagt und seine Spuren verwischt, aber mit einem Hundespielzeug spielen?

Alex und ich beschlossen, ihm das Spiel beizubringen. Wir warfen uns abwechselnd den Ball zu und gaben ihn wieder zurück. Wir spielten sogar Tauziehen. Es dauerte nicht lange, bis Odin von der Aufregung mitgerissen wurde und wild mit dem Schwanz wedelte, während er dem Ball hinterherrannte.

Odin hätte davor zurückschrecken können, neue Dinge zu lernen. Stattdessen stürzte er sich sofort hinein. Er fand Zeit zum Spielen, selbst als er noch lernte, uns zu vertrauen.

Neues Terrain erkunden

Odin liebt Abenteuer in der freien Natur. Wir hatten ihn von seinem feuchten Zuhause in Texas in die Hügel außerhalb von San Francisco mitgenommen – voller Redwoods und Meeresbrise. Odin erkundete jedes neue Terrain mit wachsender Abenteuerlust.

Nach einem Jahr holten wir ihn wieder heraus und brachten ihn in unser neues Zuhause in Bend, Oregon. Der Winter brach an und Odin hatte noch nie Schnee gesehen. Zuerst weigerte er sich, nach draußen zu gehen, da er lieber dem Drang, sich zu erleichtern, widerstehen wollte, als sich in diese kalte und feuchte Umgebung zu wagen.

Nachdem er uns ein paar Mal dabei zugesehen hatte, wie wir in den Pulverschnee traten (und nicht ganz verschluckt wurden), beschloss er, es zu riskieren und sich uns anzuschließen. Odin entdeckte, dass Schnee tatsächlich köstlich ist! Die frische Luft belebte ihn. Jetzt trottet er neben uns her, während wir mit Schneeschuhen unterwegs sind, und hat jede Menge Spaß.

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Voller Liebe

Heute ist Odin voller Liebe. Wenn wir Freunde zu Besuch haben, rennt er aufgeregt herbei, um sie zu begrüßen. Trotz seiner 27 kg sitzt er auf unserem Schoß, schmiegt seine Nase an unseren Nacken und überschüttet uns mit Küssen. Obwohl er uns bei unserer ersten Begegnung nicht in die Arme gesprungen ist, tut er es jetzt.

Odin hätte sich von seiner Vergangenheit definieren lassen können. Er hätte sich von neuen Menschen und Erfahrungen fernhalten können. Das wäre vielleicht einfacher gewesen. Aber er wäre allein gewesen, gefangen in seiner Angst. Stattdessen hat Odin sich einer Welt zugewandt, in der Menschen sicher sind, das Spielen im Vordergrund steht und neue Erfahrungen das Risiko wert sind.

Öffnen Sie Ihren Geist für neue Möglichkeiten

Wir können an unseren furchterregenden Ansichten über die Welt festhalten oder sie loslassen und uns neuen Möglichkeiten öffnen. Und wenn wir unseren eigenen Hindernissen mit einem Mindestmaß an Odins Mut und Offenheit begegnen, können wir vielleicht alle auch wachsen.