Tala die Liebe zum Wasser beibringen

Unser Welpe Tala stammt aus der Hochwüste des Navajo-Reservats an der Grenze zwischen Arizona und New Mexico. Sie ist ein Rettungshund, daher haben wir nicht viele solide Informationen über ihre Geschichte.

Fotografie von Ruffwear-Botschafterin Becca Bredehoft

Obwohl es eine Handvoll Wüstenflüsse (und Stauseen) gibt, die sich durch die Four Corners-Region schlängeln, haben wir den leisen Verdacht, dass sie in den ersten anderthalb Jahren ihres Lebens wahrscheinlich nicht viel fließendem Wasser ausgesetzt war.

Als wir Tala in Arizona aufsammelten und mit nach Wyoming nahmen, war es Mitte Mai – genau zu Beginn eines herrlichen Sommers in Jackson Hole. Eine unserer liebsten Möglichkeiten, der Nachmittagshitze zu entkommen, ist auf dem Wasser unterwegs zu sein, und wir wussten, dass wir Tala daran gewöhnen mussten, mit uns auf unseren Paddleboards und den Flößen unserer Freunde mitzufahren, damit sie uns an heißen Tagen auf dem Snake River begleiten konnte.

Wie bei allen neuen Aktivitäten begannen wir langsam – wir warfen ihr ihre Lieblingsspielzeuge in ruhigem, seichtem Wasser zu. Sie liebt es, „Ball“ zu spielen, also war das eine gute Motivation für sie, sich zu kurzen, leichten Schwimmeinheiten hochzuarbeiten. Als sie sich wohler fühlte und die Tage wärmer wurden, stürzte sie sich in längere Apportierübungen und das Überqueren leichter Strömungen. Wir machten sie auch früh mit ihrer neuen Schwimmweste vertraut, blieben dabei immer positiv, lobten sie viel und belohnten sie natürlich mit Leckerlis.

Nachdem wir sie ein paar Wochen lang an fließendes Wasser gewöhnt hatten, beschlossen wir, dass es an der Zeit war, Talas Gleichgewicht auf einem Paddleboard zu testen. Auch hier begannen wir langsam – zuerst ließen wir sie an Land auf dem Board spielen und arbeiteten uns dann aufs Wasser vor, wo es sehr unbeschwert und angenehm war. Wir ließen sie auf dem flachen Wasser des Sees langsam auf das Board steigen und versuchten dann, in seichten Bächen zu treiben, wobei wir nie weiter als ein paar Meter vom Ufer entfernt waren. Sie mochte es sofort.

Am Ende des Sommers hüpfte sie von den Flößen unserer Freunde auf unsere Bretter, während wir im Flottillenstil den Snake hinunterfuhren, und testete ihr Gleichgewicht auf immer größeren Wellen, je mutiger sie wurde. Am Ende dieses ersten Sommers machten wir unsere erste Nachttour durch den Hell's Canyon und Tala meisterte ihre ersten großen Stromschnellen auf dem Floß, das wir uns von einem Freund geliehen hatten.

Diesen Frühling, nachdem sie bereits zwei komplette Bootssaisons hinter sich hatte, waren wir zuversichtlich genug, Tala auf eine Salt River-Tour in Arizona mitzunehmen. Dies war bei weitem das größte und beständigste Wildwasser, das sie je gesehen hatte, und wir drei schafften es, 5 Tage lang durch Stromschnellen der Klasse III/IV zu kommen, ohne zu schwimmen oder zu überschlagen! Sie liebte es, sich auf dem Floß eng an uns zu kuscheln, sicherzustellen, dass einer von uns den Griff ihrer Schwimmweste immer fest im Griff hatte, und mit der Mannschaft im Camp abzuhängen. Morgens ging sie gerne zu den Booten hinunter, sprang auf mein Paddleboard und sonnte sich, während wir Frühstück machten und die Flöße für einen weiteren Tag auf dem Wasser ausrüsteten.

Nach unserem Ausflug zum Salt River nahm ich sie noch auf ein paar mehrtägige Paddleboarding-Touren auf dem Rio Chama (in New Mexico) und dem Lower Gunnison (in Colorado) mit. Sie verbrachte den ganzen Tag damit, auf meinem Paddleboard zu balancieren und wechselte dabei gelegentlich von vorne nach hinten oder vom Stehen ins Sitzen. Wenn das Wasser ganz ruhig wird, legt sie sich sogar hin und schließt die Augen, was mir ihr Vertrauen signalisiert, dass ich unser Schiff über Wasser halten werde, während wir flussabwärts treiben.

Von einem Wüstenbewohner bis zu einem Wildwasserhund der Klasse IV hat unsere kleine Wolfsprinzessin in ihren ersten 3 ½ Lebensjahren ziemlich viel erlebt. Und ich glaube, wir freuen uns alle auf eine weitere Saison auf dem Wasser, in der wir unsere Fähigkeiten testen und uns treiben lassen können.

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