SUP-Seekühe: Maria, Kona und Riley erkunden Floridas Süßwasser

Fragen Sie mich, was das Highlight meines dreiwöchigen Roadtrips war!

Paddeln mit Seekühen und meinen Hunden ist eine Kombination, die schon seit Jahren auf meiner SUP-Bucketlist steht. Ich bin begeistert, sagen zu können, dass ich diesen Punkt nun abgehakt habe!

Ich hatte auf früheren Reisen schon mehrmals Seekühe gesehen, aber die Hunde hatten dieses Erlebnis noch nie mit mir geteilt. Das erste Mal war ich auf einer Kajaktour und das zweite Mal ging ich mit ihnen schwimmen. Beide Erlebnisse waren magisch; diese wunderschönen, sanften Riesen haben etwas Außergewöhnliches an sich, das sich nur schwer in Worte fassen lässt. Ich konnte nicht anders, als zu planen, wie ich die Hunde das nächste Mal mitnehmen könnte.

Für diese Reise habe ich mich gut vorbereitet. Hunde dürfen auf dem Homosassa River von privaten Anlegestellen aus mit auf den Fluss, also suchten wir nach einer privaten Boots- oder Kajakanlegestelle, an der Hunde erlaubt sind. Wir fanden einen tollen kleinen Wohnmobilpark am Homosassa River namens Camp and Water. Sie haben eine private Bootsanlegestelle, die nur einen kurzen Fußweg von den Wohnmobilstellplätzen entfernt ist. Wir legten von unserem Campingplatz aus an und paddelten 3 Meilen flussaufwärts bis zur Quelle. Die Quelle ist der Ort, an den Seekühe von Oktober bis April wandern, um das perfekte 22 Grad warme Wasser zu genießen.

Mit 40 Kilogramm schweren Australian Shepherds flussaufwärts zu paddeln war eine ziemliche körperliche Herausforderung, hat sich aber absolut gelohnt.

Ich habe mir vor der Abreise auch Folgendes versprochen: Wenn die Hunde beim Anblick solch riesiger Kreaturen im Wasser gestresst oder nervös wären oder wenn sie bellen und die Seekühe verärgern würden, würden wir die Paddeltour sofort abbrechen.

Es stellte sich heraus, dass ich keinen Plan B brauchte. Die Hunde waren genauso neugierig auf die Seekühe wie die Seekühe auf sie! Riley und Kona spähten neugierig über die Reling, um den Seekühen beim Spielen, Schwimmen und Planschen um unser Brett zuzusehen. Die Seekühe kamen ein paar Mal von der Seite auf uns zu und ich konnte sehen, wie sie sie mit ihren kleinen schwarzen Augen genauer ansahen. Riley kam sogar bis auf wenige Zentimeter an die Nase einer Seekühe heran und bekam sie fast geküsst! Es war bemerkenswert, meinen Hunden dabei zuzusehen, wie sie die Seekühe respektvoll beobachteten. Ich muss sagen, ich bin so stolz darauf, wie gut sie sich benommen haben und dass ich solche Erfahrungen mit ihnen teilen kann.

An manchen Stellen wurden die Seekühe verspielt und schwammen unter unserem Brett hin und her. Seekühe stoßen bekanntlich gegen den Boden von Kajaks und SUPs – sie sind nicht aggressiv, sie machen einfach nur Spaß. Ein unerwarteter Stoß wie dieser hätte uns drei wahrscheinlich ins Wasser geschleudert. Als die Seekühe also anfingen, unter unserem Brett zu schwimmen, kniete ich nieder und hielt die Hunde in meiner Nähe. Die Seekühe wollten wahrscheinlich nur vor den Hunden angeben.

Wenn ich dieses Erlebnis mit den Seekühen mit meinen ersten beiden vergleiche, war dieses sicherlich das außergewöhnlichste!

Neben Seekühen sahen wir auch Delfine, Pelikane, jede Menge Fische, Fischadler und Affen, ja – richtig gelesen – Affen! Es gab eine kleine Insel im Homosassa River, auf der sich etwa sechs Affen herumtrieben. Sie bewegten sich immer wieder auf die unteren Äste, um uns besser sehen zu können. Wir hielten jedoch Abstand, zusätzliche Passagiere waren nicht nötig.

Und wir haben auch einen Alligator gesehen.

Jedes Mal, wenn wir in Florida im Süßwasser paddelten, hatte ich natürlich große Angst, einem Alligator zu begegnen. Wie bei allem, was wir unternehmen, haben wir uns also gründlich informiert. Ich habe mit Einheimischen gesprochen und das Parkpersonal gefragt, worauf ich achten sollte und wie ich mich schützen kann.

Erstens erfuhr ich, dass Alligatoren in den kühleren Wintermonaten weniger aktiv sind – check, es war definitiv kühler. Zweitens wollen die meisten Alligatoren nicht von etwas belästigt werden, das größer ist als sie – check, wir waren auf einem 12,5 Fuß langen Brett. Alligatoren mögen außerdem nichts über sich – also war ich, wenn ich auf einem Brett stand, für sie eher eine Bedrohung. Jetzt ließ ich Riley und Kona bei diesen Paddeltouren ZU KEINEM Zeitpunkt schwimmen oder ins Wasser gehen. Bevor ich in beiden Parks losfuhr, fragte ich das Parkpersonal, ob jemand gemeldet hatte, Alligatoren gesehen zu haben. In Rainbow Spring hat niemand welche gesehen, aber am Flussufer von Silver Springs war einer namens Samson. Mit vielen anderen Kajakfahrern, Bootsfahrern und Parkwächtern im Wasser fühlte ich mich mit meiner Entscheidung zu paddeln sicher. Ich war außerdem mit meinem Mann unterwegs, also waren wir nicht allein. Andere freundliche Kajakfahrer auf dem Wasser sagten uns genau, wo er war, also wussten wir, wonach wir Ausschau halten mussten. Als wir am Ufer an Samson vorbeikamen, schlief er. Wir hielten sehr großen Abstand und ließen ihn einfach in Ruhe.

Während unserer Reise habe ich es generell vermieden, mit den Hunden in abgelegenen Flüssen zu paddeln, und bin in den stark besuchten State Parks geblieben. Ich vertraue auch darauf, dass sich meine Hunde auf unserem Board benehmen – wenn ich ihnen sage, sie sollen sitzen bleiben, machen sie das wirklich großartig. Ein großer Grund, warum ich sie auf diese Paddel mitnehmen kann, ist ihre solide Ausbildung; wir haben jahrelang daran gearbeitet.

Ich kann es nicht genug betonen – konsequentes Training ist der Schlüssel dazu, zwei Abenteuerhunde zu haben, die ich fast überallhin mitnehmen kann. Riley wird dieses Jahr 11 und wir trainieren und arbeiten immer noch täglich zusammen. Diese Reise hat mir das wirklich bewiesen. Ich hoffe, dies hilft dabei, mehr Menschen zu inspirieren, mit ihren Hunden zu arbeiten, damit auch sie tolle Abenteuer erleben können!

Maria Christina Schultz ist eine Outdoor-Enthusiastin, von der American Canoe Association zertifizierte Stand Up Paddleboard-Lehrerin und Autorin von zwei Büchern. Ihre Hunde sind ihre ständigen Begleiter beim Paddeln, Campen, Mountainbiken und Laufen. Verfolgen Sie all ihre Abenteuer auf Instagram .