Welpen einer Paralympics-Siegerin: Lernen Sie die Goldmedaillengewinnerin Allysa Seely und ihre Diensthunde kennen

RW-Hinweis: Allysa Seely hat gerade am Para -Triathlon PTS2 der Paralympischen Spiele 2024 in Paris teilgenommen, wo sie für das Team USA eine fantastische BRONZE-Medaille gewonnen hat. Gut gemacht, Allysa!

„Nachdem ich meine Behinderung bekommen hatte, habe ich nie darüber nachgedacht. Ich wusste immer, dass ich wieder Sportlerin werden würde.“ – Allysa Seely

Allysa Seely war die Art von Kind, die sich mit Begeisterung in den Sport stürzte – Fußball, Baseball, Karate, Gymnastik, Tanzen – „Ich habe buchstäblich alles ausprobiert, was ich ausprobieren konnte.“ Aber nichts war mit diesem Runner’s High zu vergleichen.

Während ihrer gesamten Highschool-Zeit widmete sie sich dem Laufen. Im ersten Jahr ihres College-Studiums war sie bereit, eine neue Herausforderung anzunehmen: Triathlon. Laufen hatte sie drauf. Aber Radfahren und Schwimmen? Sie war seit der 5. Klasse nicht mehr Rad gefahren und hatte nur im Freizeitzentrum ihrer Kindheit Schwimmunterricht genommen. Sie stürzte sich ins Training und schnitt bei ihrem ersten Rennen besser ab, als sie erwartet hatte.

Dann, im Jahr 2010, nach einigen Jahren Triathlon, erlitt Allysa eine Gehirnverletzung, die neurologische Schäden verursachte. Aber das hielt sie nicht auf. Nur 7 Monate nach ihrer ersten Operation nahm sie mit ihrem Team der Arizona State University an den USA Triathlon Collegiate National Championships teil.

Als bei den Paralympischen Spielen 2012 auch Triathlon ins Programm aufgenommen wurde, ermutigte Allysas College-Trainer sie, es zu versuchen. Zu ihrer Überraschung gewann sie bei ihren ersten Paratriathlon-Meisterschaften die Silbermedaille. Von da an beschloss sie, dabei zu bleiben – „Je mehr ich Triathlon machte, desto größere Ziele setzte ich mir.“

Während sie diese Ziele in Angriff nahm, tauchte ein weiteres Hindernis auf. 2013 erlitt Allysa Komplikationen aufgrund ihrer Hirnverletzung und eine zunehmende Spastik in ihrem Fuß. Dies führte zur Amputation ihres linken Beins unterhalb des Knies.

„Die Behinderung hat mich nicht verändert – sie hat für mich lediglich eine neue Hürde geschaffen, die ich überwinden musste, um weiterhin aktiv zu sein.“

Sie war nun in einer neuen Paratriathlon-Kategorie, aber sie war weiterhin erfolgreich. Neben vielen anderen Medaillen gewann sie 12-mal Goldmedaillen beim ITU World Paratriathlon Event und gewann sowohl bei den Paralympics 2016 als auch 2020 die Goldmedaille.

Eine neue „Leine“ fürs Leben

Allysa führt einen Großteil ihres Erfolgs auf die Unterstützung zurück, die sie von ihren Diensthunden erhält. Ihr pensionierter Welpe Bentley ist ein 10-jähriger Chocolate Lab, der aufgeweckt, ballbesessen und ein Fan der Couch ist. Ihr aktueller Diensthund Mowgli ist ein 7-jähriger Golden Retriever mit einer starken Persönlichkeit, dem Wunsch, jede Person zu begrüßen, die er sieht, und der unübertroffenen Begeisterung, Allysa bei jeder Trainingseinheit zu begleiten.

In den ersten Tagen nach Allysas Diagnose war ihr Neurologe nicht überzeugt davon, dass sie alleine leben sollte. Aber Allysa hatte große Träume und wollte sich durch nichts aufhalten lassen. „ Ich bin ein sehr unabhängiger Mensch. Ich möchte nicht mit jemandem reisen oder mich binden müssen.“ Mit den Assistenzhunden hat sich das alles geändert.

Mit Bentley und Mowgli konnte sie von ihrer Familie in Arizona wegziehen und nach Colorado ziehen, wo sie viel bessere Bedingungen für das Triathlon-Training hatte. Ihre Hunde sorgten zu Hause und beim Training für ihre Sicherheit, sodass sie ihre Ziele auf der Rennstrecke weiterhin erreichen konnte.

Bentley

Allysa adoptierte ihren ersten Diensthund, Bentley, als sie noch auf dem College war. Bentley zeigte von Anfang an Potenzial. Schon in jungen Jahren konnte Bentley vorhersagen, wann Allysa einen Anfall bekommen würde (eine Nebenwirkung ihrer Hirnverletzung). Manche Hunde können einen Anfall im Moment erkennen, aber eine Vorausvorhersage ist eine seltene Fähigkeit.

Bentley durchlief die Ausbildung zum Diensthund mit Leichtigkeit und arbeitete etwa sechs bis acht Monate lang fleißig.

Dann machte Bentley eines Tages klar, dass sie mit dem Leben als Arbeitshund fertig war. Sie lümmelte auf dem Sofa herum und weigerte sich, das Auto zu verlassen. Im nächsten Jahr versuchte Allysa alles, um sie zu motivieren, zum Beispiel mit leckeren Leckerlis, die sie als Belohnung bekam. Aber selbst Hotdogs und Steaks waren für diesen normalerweise durch Futter motivierten Welpen kein ausreichender Anreiz.

Allysa verstand es und akzeptierte die Tatsache, dass Bentley in den Ruhestand gehen würde. Stattdessen wurde er zu ihrem geliebten Haustier, das sie nach einem langen Trainingstag mit Küsschen vom Sofa aus begrüßte. Allysa lacht liebevoll: „ Sie wurde zum besten und zugleich schlechtesten Diensthund aller Zeiten gekürt.“

Mogli

Dann kam Mowgli auf die Bühne. Mowgli war etwas schwieriger zu trainieren – er war schlau, aber stur. Seine größten Stärken sind jedoch seine Arbeitsmoral und sein Engagement.

„Mowgli ist mein inoffizieller Trainer und offizieller Trainingspartner. Von Trainingseinheiten über das Besteigen von 14ern bis hin zur Arbeit ist er immer an meiner Seite.“

Mogli glänzt, wenn es um Hingabe geht. Aber sportliche Fähigkeiten? Nicht so sehr. Allysa lacht: „Er ist wie ein Sportler in der High School, der wirklich hübsch ist, aber nicht so gut im Sport. Er denkt, er sei der Beste, aber er ist nicht so sportlich. Aber er ist engagiert. Er liegt stundenlang neben meinem Fahrradtrainer. Er kommt bei jedem Lauf mit.“

Er sorgt dafür, dass sie bei der Sache bleibt und nie einen Trainingstag auslässt. An Tagen, an denen Allysas Motivation nachlässt, bringt Mowgli Allysa ihr Laufbein, um sie daran zu erinnern.

Wenn sie mit ihren Hunden zum Trailrunning geht, verwendet Allysa Ruffwear-Hundeschuhe als „Hilfsmittel, um weiterhin das tun zu können, was ich den ganzen Tag über tue. Mit den Schuhen muss ich nichts anderes planen, wenn es für die Hunde zu heiß ist, um rauszugehen.“

Ziellinienwedeln und leckere Leckereien

Bei Rennen in den USA nimmt Allysa Bentley und Mowgli mit. Manchmal bringt ein Freund oder ein Familienmitglied sie zur Ziellinie. Es gibt nichts Besseres, als die beiden sie anfeuern zu sehen – mit wedelnden Schwänzen und wackelnden Körpern –, um ihr den letzten Schub zu geben.

Wenn sie nach internationalen Rennen nach Hause kommt, zeigt sie ihnen ihre Medaillen als „Belohnung“ für ihre Geduld während ihrer Abwesenheit. Normalerweise interessieren sie sich mehr für die Souvenirs, die sie aus aller Welt mitbringt – wie ein japanisches Gourmet-Hundeleckerei oder ein handgewebtes Seilspielzeug aus Mexiko.

Mogli eilt zur Rettung

Auf einer Reise nach Texas im Jahr 2020 war Allysa besonders froh, Mowgli an ihrer Seite zu haben. Sie hatte einen kurzen dreitägigen Ausflug geplant, um einen Arzt aufzusuchen, nachdem sie sich bei einer Radtour unwohl gefühlt hatte. Was sie für eine einfache Untersuchung gehalten hatte, wurde zu einem viereinhalbmonatigen Krankenhausaufenthalt.

Der Arzt stellte fest, dass sie eine Infektion und Blutgerinnsel im Herzen hatte. Sie wurde sofort auf die Intensivstation gebracht.

Das verständnisvolle Krankenhauspersonal bot an, Mowgli in den Pausen nach draußen zu bringen, während Allysa auf der Intensivstation lag. Als sie in ihr Krankenzimmer zurückkehrte, blieb Mowgli bei ihr – und Gott sei Dank war er da.

Ihre Genesung verlief zunächst gut. Dann wurde es schlimmer. Allysa erlitt eine seltene Immunreaktion, bei der das Immunsystem den eigenen Körper angreift. Mowgli muss gewusst haben, wie sehr sie ihn brauchte, denn er machte es sich zur Aufgabe, sie zu beschützen.

„ Es ist unglaublich, dass sie es wissen. Ich muss hier sein. Mama braucht mich. Immer kamen Leute herein und lachten. Wir teilten uns dieses winzige Krankenhausbett. Er wiegt 44 Kilo. Er liebt es, im Mittelpunkt zu stehen – er ist der Klassenclown. Jeder kannte und liebte ihn.

Jedes Mal, wenn eine Krankenschwester oder ein Arzt hereinkam, stieg er auf das Bett, um mich zu beschützen. Als wollte er sagen: ‚Tu meiner Mutter nichts.‘ Er beschnüffelte die Ärztin und musterte sie, bevor er sie an mich heranließ. Es war während COVID und es gab keine Besucher. Mowgli dort zu haben, war absolut großartig.“

Da für die Reise

Ob sie neben ihr im Krankenhausbett liegen oder sie an der Ziellinie anfeuern, Allysas Hunde sind auf ihrer Reise dabei. Und sie würde es nicht anders haben wollen.

Von Allysa inspiriert? Verfolgen Sie ihre Reise mit Mowgli und Bentley unter @triallysa .