Max, der Wunderhund
Sein Name ist Max und er wird Wunderhund genannt. Wenn man nur einen Teil seiner erstaunlichen Geschichte hört, ist es nicht schwer zu verstehen, warum. Wenn Sie nach einer Geschichte über die besondere Bindung zwischen Mensch und Hund suchen, lesen Sie weiter.
Fotos bereitgestellt von Kerry Irving, Ruffwear UK-Botschafterin.
Durch einen schweren Verkehrsunfall verlor Kerry Irving nicht nur seine erfolgreiche Karriere, sondern auch seine gesamte Existenzgrundlage. Ein Springer Spaniel rettete ihn.
Die Geschichte beginnt im Jahr 2006, erzählt Kerry: „Das Leben war gut. Ein bisschen stressig. Aber ich bin viel Rad gefahren (etwa 960-1100 Kilometer im Monat) und viel zu Fuß gegangen. Das war meine Abwechslung von der Arbeit im Büro. Außerdem bin ich jedes Jahr 72.000 Kilometer kreuz und quer durchs Land gefahren, habe Fabriken besucht und Leute getroffen. Das war mein Adrenalin-Kick.“
Im August dieses Jahres kam alles buchstäblich zum Stillstand. Eines Abends kam er von der Arbeit nach Hause, als ein Lastwagen (ein LKW zum Transport von Gütern) in sein Heck raste. Was zunächst als Schleudertrauma diagnostiziert wurde, entwickelte sich zu Schwindelgefühlen, der Unfähigkeit, geradeaus zu gehen oder etwas festzuhalten, verschwommenem Sehen und Schlimmerem. Es folgten Depressionen und erst zwei Jahre später wurde bei einer Magnetresonanztomographie (MRT) ein Bandscheibenvorfall in Kerrys Nacken festgestellt.
Doch dann, um es mit Kerrys Worten auszudrücken: „Ich hatte keine Lust mehr, aufzustehen, zu reden, mich anzuziehen oder zu duschen. Dann gerät man in eine sehr schwierige Lage. Dann klopfen die Freunde nicht mehr an die Tür. Und man beginnt zu denken: Meine Frau wäre ohne mich besser dran, ich bin nur eine Last. Ich lag buchstäblich im Bett und dachte darüber nach, wie ich das beenden kann.“
Eine zufällige Begegnung mit Max (Bild oben), einem Nachbarn in ihrer Heimatstadt Keswick, änderte alles. „Ich ging nach Hause und sagte zu meiner Frau Angela: ‚Ich habe einen Hund gesehen.‘ Und am nächsten Tag beschloss ich, ihn noch einmal zu besuchen. Ich stand einfach am Zaun und streichelte ihn. Und das tat ich jeden Tag. Es war mein Ziel, ihn zu besuchen. Es war mein Moment, wieder nach draußen zu gehen.“
„Eines Tages kam seine Besitzerin heraus, als ich ihn streichelte, und ich fragte, ob ich mit ihm rausgehen könnte. Sie sagte, ich würde ihr einen Gefallen tun. Ich öffnete das Tor, damit Max rauskommen konnte, und das war’s. Ich ging an diesem Tag etwa 50 Meter mit ihm. Weiter konnte ich nicht gehen. Und wir saßen einfach auf einer Mauer. Er sah mich an, als wollte er sagen: ‚Ja. Ich komme mit, denn du holst mich hier raus. Und ich passe auf dich auf.‘“
Die darauffolgenden Fortschritte führten zu immer mehr Spaziergängen, während Max Kerry auf seinem Weg der Genesung half. Der nächste große Schritt kam, als Max‘ Besitzer Kerry ihren Hund anboten, etwa fünfeinhalb Jahre nach dieser ersten Begegnung.
Kerry erinnert sich: „Ich bin ein Mann und sagte: ‚Ja, ich nehme ihn mit‘, dann ging ich um die Ecke und brach in Tränen aus. Es war der schönste Tag meines Lebens (abgesehen natürlich vom Tag meiner Hochzeit).“
Als ein weiteres Schlüsselerlebnis in seinem Leben mit Max nennt Kerry die erste Besteigung des Ben Nevis im Jahr 2012. „Nach meinem Unfall habe ich sechs Jahre gebraucht, um wieder einen Berg hinaufzusteigen … aber für den Aufstieg auf den Ben Nevis und den Abstieg habe ich sechs Stunden gebraucht, und Max war bei jedem Schritt an meiner Seite.“
Aber, fügt er hinzu, „ich habe drei Monate gebraucht, um mich davon zu erholen. Ich war wirklich krank. Nackenverletzungen sind nicht gut zum Gehen, glauben Sie mir. Bergauf zu gehen ist ok, bergab wieder runter zu gehen ist wirklich anstrengend.“
Ein weiteres Highlight war eine Einladung zum Buckingham Palace. „Die Einladung war für mich und meine Frau Angela. Nach ein paar Telefonaten haben wir eine Sondergenehmigung für Max bekommen.
„Nur wenige Minuten nachdem wir auf Facebook gepostet hatten, dass Max eingeladen war, ging es drunter und drüber. Eine Dame von der Metropolitan Police kontaktierte uns und fragte, ob sie am Tag der Hochzeit vorbeikommen und Max treffen dürfe. Die Presse berichtete über unseren Besuch, es gab eine Polizeieskorte, Polizeipferde kamen in den Buckingham Palace und dann wurden wir William und Kate vorgestellt.“
Heutzutage ist Max so etwas wie der Elder Statesman in einer Dreierbande. Paddy und Harry sind Springerkollegen, und Kerry beschreibt sie als „100mph“ (Paddy) und „Mini-Max“ (Harry).
„Als ich einem meiner Freunde erzählte, dass ich mir einen Welpen zulegen wollte, sagte er, ich solle mir keinen Spaniel holen, weil ich ihn mit Max vergleichen würde. Aber dann denkt man, man würde sie anders lieben, weil jeder Hund anders ist. Sie haben alle unterschiedliche Persönlichkeiten und Junge, haben wir in unserer Truppe unterschiedliche Persönlichkeiten.“
Max und seine kleine Bande können außerdem behaupten, etwa 250.000 Pfund für wohltätige Zwecke gesammelt zu haben. Vieles davon ist eine weitere Sammlung von Geschichten. Nur eine davon war eine Rückkehr zum Ben Nevis im August 2020, um Max‘ 13. Geburtstag zu feiern (er blieb mit Freunden unten). „Das bedeutete viel Druck für mich“, sagt Kerry. „Ich kam oben an und hatte, um ehrlich zu sein, genug. Normalerweise jagt Harry hinter mir her, aber an diesem Tag ging er jeden Schritt des Weges neben mir her. Er ging buchstäblich jeden Schritt des Weges neben mir her.“
„Auf dem Weg nach unten hatten wir einen weiteren seltsamen Moment. Wir hatten etwa ein Drittel des Weges geschafft und ich hatte wirklich zu kämpfen, geistig und körperlich. Dieser orangefarbene Strahl raste an mir vorbei – das ist die Farbe des Gurtes, den Max trägt. Ich weiß nicht, ob ich es mir eingebildet habe oder ob es mein Unterbewusstsein war, das dachte, dass er immer dort ist, aber dieses höchst seltsame Ding war passiert und von diesem Moment an ging es mir gut. Und das ist die reine Wahrheit.“
Die ganze Geschichte von Kerry und seinem besten Freund wird in dem Buch „Max the Miracle Dog“ erzählt, das zeitweise Platz drei der Bestellerliste der Sunday Times erreichte.
In Keswick wird auch ein Denkmal für Max errichtet. Halten Sie Ausschau nach einer Bronzestatue auf einer Bank – nicht nur eine Hommage an einen ganz besonderen Hund, sondern auch ein Ort, an dem andere zusammenkommen und sich von der Beziehung zwischen Hunden und Menschen inspirieren lassen können.
Kerry weist auch auf eine lange Beziehung zu Ruffwear hin. „Unsere Hunde sind für ihre Farben bekannt geworden. Max hat ein orangefarbenes Front Range®-Geschirr , Paddy ein grünes, Harry ein rotes. Aber unsere Zusammenarbeit mit Ruffwear begann, als ich 2008 eine Leine kaufte … für einen Hund, der mir nicht gehörte (also Max).“
„Wir haben Paddy 2018 bekommen. Wir hatten diese Leine zehn Jahre lang. Es war mein erster Ruffwear-Kauf. Dann hat Paddy sie gefressen.“ Tja, das ist es, was manche Hunde tun …
Max hat wirklich Wunder vollbracht – und Zehntausende andere auf der ganzen Welt inspiriert. Man muss sich nur die Kommentare auf seiner Facebook-Seite ansehen, das Feedback zu den täglichen Updates und Live-Feeds, die zeigen, wie er so viele motiviert. Und dann hört man Dinge wie: Er hat zu seinem 12. Geburtstag fast 1.100 Karten bekommen, viele davon mit Spenden. Allein im vergangenen Jahr wurde er in über ein Dutzend Schulen, Unternehmen und sogar in zwei Atomkraftwerke eingeladen … damit Kerry über alle Facetten der Depression sprechen kann.
Und all dies kam durch eine zufällige Begegnung zwischen einem Mann und einem Hund zustande.
