Auf zur Suche: Im Einsatz mit illegalen Spürhunden
„Lass es uns suchen gehen.“
Bei diesen Worten rastet Skye aus.
Es ist ein herrlicher Arbeitstag als Mitglied des Rogue Detection Teams. Skye läuft in ihrem typischen Muskeltrab dahin, die Beine anspannend, die Nase auf Hochtouren. Sie schlängelt sich in schrägen Bögen hin und her und sucht nach dem Geruch, den sie aufspüren soll.
Und wohin Skye auch geht, Suzie ist dicht hinter ihr. Das Gelände ist oft alles andere als unerbittlich – sie muss sich durch eine Landschaft aus umgestürzten Bäumen, dichtem Gestrüpp und steinigen Abschnitten navigieren. Einen Hügel hinauf. Durch ein Moor. Hände über Füße müssen sich an Wurzeln festhalten, um einen steilen Hang hinaufzukommen. Aber diese vier kleinen Pfoten bewegen sich geschickt vorwärts und Suzie folgt ihr. Bis –
Kannst du das riechen?
Suzie bemerkt die subtile Schleife, die Skyes Schwanz durch die Luft zieht, als Skye den ersten Hauch wahrnimmt. Skye lässt sich Zeit, während sie sich ihren Weg durch den „Duftkegel“ bahnt. Ihre weiten Schwünge werden schmaler und gewinnen an Schwung, bis sie fast in einen haifischartigen Fluss übergeht, als sie erkennt, dass sie etwas Gutes entdeckt hat.
Ich kann es riechen.
Skye wird etwas leichter. Sie untersucht akribisch jede Geruchsspur und prüft nicht nur den Boden, sondern auch die Luft und den Weg, den der Duft zurückgelegt hat. Sie wird tiefer in den Duftkegel hineingezogen. Und als sie näher kommt, hebt sie den Kopf als Zeichen für Suzie: „Ich habe das. Pass auf.“ Und dann –
Bingo.
Skye macht sich selbstbewusst auf den Weg und macht Suzie auf ihren Fund aufmerksam. Sie steckt ihre Nase in den Kot und tritt ganz sachlich einen Schritt zurück, als wolle sie sagen: „Es ist hier drüben. Komm, wenn du bereit bist. Ich werde hier sein.“
[Skye im Yosemite-Nationalpark: Drei Rogue Detection Teams – darunter Suzie und Skye – erhielten im Sommer 2019 Sondergenehmigungen, um im Yosemite-Nationalpark Nachforschungen anzustellen und Kot zu sammeln . Die Geschichte finden Sie hier .]
Suzie geht zur Markierung, wo Skye geduldig wartet. Als Suzie fragt, zeigt Skye mit ihrer Nase erneut auf das braune Gold. Und dann BOOM – Spaß. Suzie wirft Skye einen Huck-a-Cone zu, den sie als Belohnung jagen und an dem sie knabbern kann. Sie werfen und zerren ein paar Mal kurz vom Kot weg, um ihn nicht zu zertrampeln. Skye macht sich an die Arbeit, wirft ihn herum, rollt sich darauf und kaut in der Nähe darauf herum, während Suzie anfängt, Daten zu sammeln.
Nach einiger Zeit verflüchtigen sich die Geräusche von Skyes Kauen am Gummispielzeug und es herrscht eine kurze Stille. Dann kommt das Geräusch. Kein Bellen, kein Jaulen – eher ein Flüstern, das Suzie dazu bringt, aufzuschauen und zu sehen, wie Skye ihr den „Hey, ich weiß, dass du Daten sammelst, aber kannst du das hier wegwerfen, denn ich muss hinterherjagen“-Blick zuwirft. Mit einem kleinen Ruck fängt Skye wieder an zu spielen und Suzie widmet sich wieder dem Kot.
[Die Schurkin Skye wartet auf ihre Belohnung für eine erfolgreiche Suche.]
Dieser Kot – und Hunderte (manchmal Tausende) anderer, die während einer Untersuchung gesammelt werden – helfen Wissenschaftlern, Verhaltensweisen und Muster einer bestimmten Art in einer bestimmten Region zu identifizieren. Dieser Kot ist ein weiterer Hinweis darauf, was diese Art gefressen hat, wohin sie gereist ist und wie sich ihre Interaktion mit der Region möglicherweise verändert.
Dies sind die entscheidenden Momente, die unzählige Male passieren, wenn Rogue Detection Teams im Einsatz sind. Aber genauso bemerkenswert wie der Moment, in dem Skye ihr Ziel erreicht, sind die unzähligen Stunden an Arbeit, Training, Recherche, Daten und mehr, die nötig waren, um dorthin zu gelangen.
Rogue Detection Teams bringen die Methode der Naturschutzhunde in den Vordergrund der wissenschaftlichen Forschung. Sie stellen sachkundige Feldteams und praktische Anweisungen für Forscher, angehende Hundeführer und Bürgerwissenschaftler bereit und fördern so die Zusammenarbeit und das Engagement der Gemeinschaft im Bereich des Naturschutzes.
Die 19 Spürhunde und 9 Hundeführer verfügen über umfangreiche Erfahrung in nichtinvasiven Untersuchungen mit Hilfe geretteter Hunde, die zu Naturschutz-Superhelden geworden sind. Ihre Arbeit hilft dabei, einige der dringendsten Naturschutzprobleme von heute anzugehen, indem sie in wilde Gebiete und Orte reisen und hart daran arbeiten, diese zu schützen, ein nichtinvasives Projekt nach dem anderen.
Was braucht man, um ein Kotspürhund zu sein?
Erstens gibt es die natürliche Fähigkeit (eigentlich eine Superkraft) des Hundes, zu schnüffeln.
Der Geruchssinn eines Hundes übertrifft den eines Menschen um Längen. Er ist 10.000-100.000 Mal so gut. Ein Wissenschaftler erklärt : „Nehmen wir an, sie sind nur 10.000 Mal besser. Wenn man das mit dem Sehen vergleicht: Was Sie und ich auf eine halbe Meile sehen können, könnte ein Hund auf mehr als 3.000 Meilen sehen und immer noch genauso gut sehen.“ Oder wenn wir einen Teelöffel Zucker in unserer Tasse Kaffee wahrnehmen können, könnte ein Hund ihn in einer Million Gallonen Wasser wahrnehmen – das entspricht zwei olympischen Schwimmbecken.
Um diese natürliche Fähigkeit in die Spürarbeit zu kanalisieren, wenden sich Rogue Detection Teams den oft übersehenen, viel zu aufgedrehten, ballbesessenen Hunden in Tierheimen zu. Ihr intensiver, konzentrierter Spieltrieb macht es schwieriger, für sie ein Zuhause zu finden als für andere Hunde – aber genau diese Eigenschaften machen sie zu idealen Kandidaten, um Geruchserkennung zu erlernen. Der ideale Spürhund ist hochkonzentriert und hat einen unstillbaren Spieldrang.
Diese Konzentration und Energie wird als Belohnung für die Detektivarbeit eingesetzt. Denken Sie: „Ich werde für den Ball arbeiten.“
Sie sind glücklich, den ganzen Tag über Ebenen zu durchqueren, Berge zu erklimmen, durch Schnee zu wandern und über Felsen und umgestürzte Bäume zu kraxeln, und das alles in der Erwartung einer Belohnung – dem Spielen mit ihrem Ball – für das erfolgreiche Aufspüren von Wildkot.
„Die Rettung schwer zu vermittelnder und triebhafter Hunde für unsere Arbeit ist die beste Reise; mit Geduld (und stundenlangem Apportieren) können wir ihre wahre Persönlichkeit und Wahrnehmung entdecken. Kombinieren Sie diese neu entdeckte Intuition mit einem biologischen Ziel, wie Orca-Kot oder einer invasiven Pflanze, und die Hunde folgen ihrer Nase zu unglaublichen Datenquellen für die Wissenschaft. Ob sich das Ziel in einem Baum befindet, auf dem Wasser schwimmt oder im Dreck vergraben ist, unsere abenteuerlustigen Teams lieben den Nervenkitzel dieser Schatzsuche, werden schlammig und folgen ständig ihrer Nase, um Biologen zu helfen, bessere umweltbewusste Entscheidungen zu treffen.“ Suzie, Rogue Detection Dogs
Die Hunde sind unglaublich, aber man muss sie mit dem richtigen Menschen zusammenbringen, der den Hunden helfen kann, ihr volles Potenzial auszuschöpfen. Was macht einen guten Bounder aus? Leidenschaft ist ein guter Anfang. Ob es darum geht, durch Dreck zu krabbeln oder herauszufinden, wie man dem Hund etwas Neues, wonach er sucht, mitteilen kann, Bounder müssen kreativ und flexibel sein. Sie ermutigen den Hund, seinem natürlichen Erkundungsinstinkt zu folgen, nur mit einer bestimmten Art/einem bestimmten Geruch im Hinterkopf.
Es ist die Bindung zwischen Hund und Jäger, die das Geheimnis dieser wahrhaft wissenschaftlichen Arbeit ist. Sie reisen rund um den Globus, um Daten aufzuspüren und wichtige Fragen zum Naturschutz zu beantworten. Ihr Lebenslauf umfasst über 40 (und es werden immer mehr) Gerüche, die sie wahrnehmen können, und 10 Länder auf der ganzen Welt, die sie erkundet haben.
[Bounder Rita Santos und Rogue Hera auf der Suche nach einer vom Aussterben bedrohten Heuschrecke, die nur in der Crau-Ebene im Süden Frankreichs lebt. Bildnachweis: Rogue Detection Dogs ]
Wir sind nicht nur sehr beeindruckt von der Arbeit dieser Hunde- und Menschenerkennungsteams, sondern Ruffwear unterstützt die Rogue Detection Teams auch stolz, indem es allen Hunden Ausrüstung zur Verfügung stellt. Von Geschirren und Stiefeln bis hin zu Spielzeugen, Näpfen und Kühlausrüstung – sie testen unsere Ausrüstung tage- oder sogar wochenlang in den härtesten Umgebungen. Sie liefern unserem Produktentwicklungsteam wertvolles Feedback. Wenn wir hören, dass die Ausrüstung den Test für diese hart arbeitenden Hunde besteht, sind wir zuversichtlich, dass „wenn es bei ihnen funktioniert, es bei so ziemlich allen anderen auch funktionieren wird.“
Um mehr über Rogue Detection Teams und ihre Arbeit zu erfahren, besuchen Sie hier ihre Website und folgen Sie ihnen auf Facebook , Instagram und Twitter .
