Vom Hund zum Kind: Eine Schwangerschaft bringt Abenteuer-Hundetraining mit sich

Ich war keins dieser Mädchen, die von ihrer Hochzeit, einer Familie und der Einrichtung eines Hauses träumten. Ich träumte von Abenteuern und davon, die Welt mit Hunden zu erkunden – vielen Hunden – und natürlich immer mit einem gutaussehenden Kerl an meiner Seite!

[Abgebildete Ausrüstung: Float Coat™ Rettungsweste ]

Diese Träume sind wahr geworden. Mein Zuhause ist voller Fotos und Souvenirs aus fernen Ländern, die mein Mann und ich erkundet haben, und Bilder unserer vier wunderbaren Australian Shepherds. (Ruhe in Frieden, süßes Kona-Mädchen.) Die Sache ist, ich kann ehrlich sagen, dass ich mich vollkommen erfüllt fühlte. Das Leben war schön!

Aber Mutter Natur hatte anscheinend ihre eigenen Vorstellungen. Als der Schwangerschaftstest, den ich eines Morgens im November auf gut Glück zu Hause gemacht hatte, positiv ausfiel, war mein erster Gedanke: „Oh, Scheiße! Wie soll ich das mit drei Hunden schaffen?!“ Ja, das war mein erster Gedanke. Es ging mir immer nur um die Hunde.

Fotos zur Verfügung gestellt von Hundetrainerin Maria Christina Schultz

Komisch, mein anfängliches Gefühl der Überforderung schwankte, ließ aber schließlich wegen der Hunde nach. In den letzten 14 Jahren habe ich vier Abenteuergefährten vom Welpenalter bis zu selbstbewussten Erwachsenen großgezogen. Die Ausbildung jedes einzelnen brachte neue Herausforderungen mit sich, brachte unterschiedliche Persönlichkeiten hervor und brachte eine einzigartige Art von Liebe zurück.

Mein „Aha“-Erlebnis kam, als mir klar wurde, dass die Erziehung von abenteuerlustigen Hunden mich tatsächlich auf die Erziehung eines abenteuerlustigen Kindes vorbereitet – und mich nicht davon abgehalten – hatte.

Als ich darüber nachdachte, wurde mir klar, dass meine Grundsätze zur Welpenaufzucht die Grundlage dafür bilden können, wie ich meinen Sohn erziehen möchte. (Ja, wir bekommen einen Jungen!) Statt mich überfordert zu fühlen, bin ich jetzt voller Vorfreude und voller Selbstvertrauen, Mutter zu sein.

Hier sind einige grundlegende Ideen, die ich von meinen Welpen auf meinen kleinen Menschen übertragen möchte.

[Abgebildete Ausrüstung: Front Range® Harness ]

Lassen Sie sie die Welt in ihrem eigenen Tempo erkunden. 

Ich dränge einen Welpen nie in eine Situation oder Erfahrung, für die er nicht bereit ist. Stattdessen lehne ich mich zurück und lasse ihn entscheiden, wie weit er bereit ist, auf eigene Faust zu erkunden, insbesondere wenn es ums Wasser geht.

Ich wollte, dass alle meine Hunde Schwimmer werden, also nahm ich sie mit an den Strand, machte ihre Leinen los und ließ sie so tief tauchen, wie sie sich trauten, blieb dabei aber in der Nähe, um sie zu unterstützen.

Riley brauchte mehrere Ausflüge – und einen Chesapeake Bay Retriever –, bis ihm das Wasser Spaß machte. Kona war schon beim zweiten Mal begeistert. Bodie und Willow sprangen einfach hinein. Alle meine Hunde sind inzwischen sehr sichere Schwimmer und der Fluss ist immer noch unser Lieblingsort. Ich kann es kaum erwarten, ihn und diese „Lernen im Lauf der Zeit“-Philosophie mit unserem Sohn zu teilen.

Das Erlernen neuer Dinge sollte immer Spaß machen.

Ich betrachte meine Arbeit mit Welpen eher als Unterrichten denn als Training. Seien wir ehrlich, manchmal kann es beängstigend sein, etwas Neues zu lernen. Ich bin kein Fan des „Üben bis zum Meister“-Ansatzes, zumindest nicht am Anfang. Wir trainieren eine neue Fähigkeit Stück für Stück, machen es super lustig und hören dann auf, wenn wir einen Vorsprung haben, und beenden das Ganze mit einer positiven Note, bevor Frustration oder Langeweile einsetzt. Dies legt den Grundstein für eine positive Erfahrung beim nächsten Mal, und wir können jederzeit zurückkommen, um die Fähigkeiten zu verfeinern.

Wenn man komplizierte Fähigkeiten in mundgerechte Häppchen zerlegt, auf denen man aufbauen kann, werden schwierige Aufgaben leichter zugänglich. Wenn die Dinge Spaß machen, steigert das die Motivation, denn wer möchte schon etwas tun, das keinen Spaß macht, oder? Ich möchte, dass sich auch mein Sohn darauf freut, zu lernen und neue Dinge auszuprobieren. Lebenslanges Lernen ist etwas, das ich immer begrüßt habe, weil es so viele wunderbare Lehrer gibt, die das Lernen zum Spaß gemacht haben.

Liebe, Lob und Leckereien.

Haben Sie schon einmal jemanden getroffen, der eine Aktivität so leidenschaftlich liebte, dass Sie dadurch inspiriert wurden, etwas Neues auszuprobieren? Diese Art von Liebe und Begeisterung kann ansteckend sein.

Skifahren, Radfahren, Paddeln und Klettern haben so viel Freude in unser Leben gebracht. Meine Hunde, mein Mann und ich strahlen alle aus und sind von unserer besten Seite, wenn wir diese Aktivitäten ausüben. Ich möchte, dass unser kleiner Kerl diese Leidenschaft für Abenteuer schon früh spürt und von seinen Eltern und Hunden inspiriert wird.

Es ist so einfach, Welpen – und Menschen – zu sagen, was sie falsch machen, dass wir vergessen, sie zu loben, wenn sie eine gute Entscheidung treffen oder etwas Nettes tun, worum wir vielleicht nicht gebeten haben. Ich hoffe, dass ich nicht vergiss, dass ein gut getimtes „Gut gemacht, ich bin so stolz auf dich!“ viel bewirken kann. Lob ist für Kinder genauso wichtig wie für Hunde. Sie sollten wissen, wenn sie etwas gut gemacht haben.

Ich halte nichts davon, Kinder (Hunde vielleicht) zu verwöhnen, aber ein paar Leckerlis und positive Verstärkung können motivierend und effektiv sein. Wir alle arbeiten für unseren Lohn; ich finde, Hunde sollten auch etwas für eine gut gemachte Arbeit bekommen. Und Kinder sollten das auch. Ein Eis nach einem langen Tag im Garten, ein neues Fahrrad nach einer Saison, in der man den blauen Trail gemeistert hat, ein Wochenend-Campingausflug für ein gutes Zeugnis. Das sollte auch Mama und Papa motivieren!

Bringen Sie ihnen frühzeitig das Gleichgewicht bei.

Ich bin erstaunt über Bodies und Willows Selbstvertrauen beim Überwinden von Hindernissen und unebenem Untergrund beim Wandern. Ich habe sie mit etwa 10 Wochen auf Agility-Geräte gesetzt, um ihnen ein Gefühl für das Gleichgewicht zu vermitteln.

Wie lässt sich das auf die Kleinkindmonate übertragen? Ich weiß es nicht. Aber ich hoffe, sagen zu können, dass mein Kind Fahrrad gefahren ist oder Skifahren gelernt hat, bevor es laufen konnte! Viele Eltern haben mir kürzlich erzählt, dass ihre kleinen Kinder dank Laufrädern an nur einem Nachmittag das Radfahren gelernt haben. Das ist ein Konzept, das ich nachvollziehen kann!

Begeben Sie sich auf die Ebene des Gesprächspartners und hören Sie ihm aufmerksam zu. 

Betrachten wir die Welt aus einer kleineren Perspektive. Wenn ich einem Hund begegne, der mir gegenüber etwas schüchtern oder unsicher ist, mache ich mich gerne kleiner und weniger einschüchternd. Ich halte meine Körpersprache locker und vermeide direkten Augenkontakt.

Ich versuche, meinen Körper dazu zu bringen, zu sagen: „Ich bin keine Bedrohung für dich. Lass uns die Welt aus derselben Perspektive betrachten und das gemeinsam tun.“ Ich habe vor, dasselbe mit meinem Sohn zu tun. Ich möchte, dass er weiß, dass ich auch einmal klein war und dass wir die Welt aus derselben Perspektive sehen können. Ich möchte, dass er weiß, dass ich auf seiner Ebene sein und ihm aufmerksam zuhören kann.

Seien Sie ein konsequenter, wohlwollender Anführer

Ich möchte, dass meine Hunde wissen, dass sie bei mir immer auf Akzeptanz und Liebe stoßen. Wenn ich ständig gemischte Gefühle hätte (und vielleicht hier und da mal wegen der Schwangerschaftshormone durchgehen würde), würden sie sich vielleicht fragen, welche Stimmung sie bei mir vorfinden würden.

Dasselbe gilt für Menschen. Ich gehe selbstbewusst auf meine Vorgesetzten zu, weil ich glaube, dass sie eine positive Einstellung haben. Das ist meiner Meinung nach die Qualität einer guten Führungskraft, und so möchte ich auch sein – jemand, zu dem mein Sohn sich immer wohlfühlt, egal was passiert.

[Abgebildete Ausrüstung: Pacific Loop™ Toy ]

Meine Lieblingsautorin und -trainerin, Patricia McConnell, bringt es am besten auf den Punkt: Zusammen spielen, zusammenbleiben!

Ich lege großen Wert darauf, mit meinen Hunden zu spielen, egal ob sie Welpen oder erwachsen sind. Ich versuche, während unserer gemeinsamen Sitzungen lustig, engagiert, fair und kreativ zu sein. In diesen Stunden bauen wir wirklich unsere Bindung auf.

Ich hoffe, dass ich mich bald auf dem Boden wälzen, in Schlammpfützen planschen und mit meinem Sohn Fahrrad fahren kann. Ich sehe in unserer Zukunft viele aufgeschürfte Knie, aber ich hoffe, dass mir die Lektionen, die ich beim Welpentraining gelernt habe, als Mutter von Nutzen sein werden.

Es stellt sich heraus, dass ich für dieses nächste Kapitel besser bereit bin, als ich im Herbst dachte, als der Schwangerschaftstest mein Leben auf den Kopf stellte. Meine Hunde haben mich nicht nur darauf vorbereitet, meinen Sohn großzuziehen, sie begleiten uns auch auf diesem Weg!